Zwemmers opgelet: blauwalg vastgesteld op zeven plekken in Limburg

Blauwalg Limburg zorgt momenteel voor waarschuwingen op zeven officiële zwemlocaties in de provincie. Wie tijdens deze warme zomerdagen verkoeling zoekt in natuurwater, doet er daarom goed aan om vooraf de actuele waterkwaliteit te controleren. Zwemmers kunnen bij contact met besmet water gezondheidsklachten krijgen, zoals huidirritatie en maag- en darmproblemen.

De waarschuwingen komen op een moment waarop veel mensen verkoeling zoeken in het water. Door de hoge temperaturen trekken recreatieplassen en natuurwater in Limburg dagelijks veel zwemmers. Toch is het niet overal verstandig om zomaar het water in te gaan. Vooral bij warm weer kan de waterkwaliteit snel veranderen.

Blauwalg op zes zwemlocaties

Op verschillende officiële zwemlocaties in Limburg geldt momenteel een waarschuwing voor blauwalg. Het gaat onder meer om recreatiestranden bij Camping De Oosterdriessen in Eijsden, Natuurbad De Zeekoelen in Brunssum, Camping Hatenboer in Roermond en de locatie van de Naturistenvereniging Maastricht.

Ook bij de twee stranden van Fun Valley in Oost-Maarland, bij Eijsden, is een waarschuwing van kracht vanwege blauwalg.

Wie op een van deze locaties wil zwemmen, wordt aangeraden extra voorzichtig te zijn en de actuele informatie over de waterkwaliteit te controleren. Een waarschuwing betekent dat zwemmen mogelijk gezondheidsrisico's met zich mee kan brengen.

Bij BillyBird Park Drakenrijk in Reuver geldt op dit moment geen waarschuwing voor blauwalg, maar is wel sprake van een waarschuwing voor zwemmersjeuk. Deze aandoening kan na het zwemmen leiden tot huidirritatie en jeukende rode bultjes.

Aantal waarschuwingen snel toegenomen

De situatie in Limburg staat niet op zichzelf. In heel Nederland is het aantal officiële zwemlocaties waar wordt gewaarschuwd voor mogelijke gezondheidsrisico's de afgelopen periode flink toegenomen.

Uit een analyse op basis van gegevens van Zwemwater.nl blijkt dat eind juni bij 46 officiële zwemlocaties een waarschuwing van kracht was. Inmiddels is dat aantal opgelopen tot 104 locaties. Ook het aantal plekken waar een negatief zwemadvies geldt, is gestegen. Eind juni werd zwemmen op 35 locaties afgeraden. Inmiddels zijn dat er 56.

Nederland telt ongeveer 950 officiële zwemlocaties. Op het merendeel daarvan is de waterkwaliteit momenteel voldoende om zonder gezondheidsrisico's te kunnen zwemmen. Toch laten de cijfers zien dat de omstandigheden tijdens een warme zomerperiode snel kunnen veranderen.

In juni waren er in Limburg nog geen waarschuwingen voor blauwalg of andere gezondheidsrisico's bij officiële zwemlocaties. Door het aanhoudende warme weer is daar inmiddels verandering in gekomen.

Waarom ontstaat blauwalg in Limburg?

Blauwalg klinkt misschien alsof het om een soort alg gaat, maar dat is niet het geval. Blauwalg is een verzamelnaam voor cyanobacteriën. Deze bacteriën komen van nature voor in zoet water. Onder bepaalde omstandigheden kunnen ze zich echter zeer snel vermenigvuldigen.

Vooral langdurig warm weer, veel zonlicht en weinig stroming vormen gunstige omstandigheden voor de groei van cyanobacteriën. In het water kan vervolgens een blauwgroene of groenige laag ontstaan. Soms is de blauwalg zichtbaar als een drijvende laag op het wateroppervlak, maar dat hoeft niet altijd het geval te zijn.

Een sterke groei van blauwalg kan erop wijzen dat het ecosysteem in het water uit balans is. Daarnaast kunnen sommige soorten cyanobacteriën giftige stoffen produceren. Daardoor kan contact met besmet water gezondheidsklachten veroorzaken.

Welke klachten kan blauwalg veroorzaken?

Mensen die met water waarin blauwalg aanwezig is in aanraking komen, kunnen verschillende klachten krijgen. Zo kunnen huidirritatie en huiduitslag ontstaan. Ook jeukende plekken zijn mogelijke gevolgen van contact met besmet water.

Wanneer iemand water met blauwalg inslikt, kunnen bovendien maag- en darmklachten optreden. Andere mogelijke klachten zijn hoofdpijn, duizeligheid, oog- en oorpijn en in ernstigere gevallen ademhalingsproblemen, kramp en vermoeidheid of sloomheid.

De ernst van de klachten kan verschillen. Niet iedere persoon die in contact komt met blauwalg wordt ziek, maar het risico is voldoende om waarschuwingen serieus te nemen.

Ook voor honden kan blauwalg gevaarlijk zijn. Honden zwemmen vaak in het water en kunnen tijdens het zwemmen of spelen water binnenkrijgen. Daarnaast drinken honden soms rechtstreeks uit een meer of recreatieplas. Wanneer er een waarschuwing voor blauwalg geldt, is het daarom verstandig om ook huisdieren uit het water te houden.

Waterkwaliteit wordt regelmatig gecontroleerd

Officiële zwemlocaties in Nederland worden tijdens het zwemseizoen regelmatig gecontroleerd. Het officiële zwemseizoen loopt tot 1 oktober. In Limburg houdt onder meer Waterschap Limburg de waterkwaliteit in de gaten.

Daarbij wordt onder andere gekeken naar de aanwezigheid van bacteriën en blauwalg. De resultaten van deze controles kunnen aanleiding zijn om een waarschuwing of negatief zwemadvies af te geven.

Het verschil tussen een waarschuwing en een negatief zwemadvies is daarbij belangrijk. Bij een waarschuwing is er sprake van een mogelijk gezondheidsrisico en wordt zwemmers geadviseerd extra voorzichtig te zijn. Bij een negatief zwemadvies wordt zwemmen op de betreffende locatie afgeraden vanwege een verhoogd gezondheidsrisico.

Controleer de situatie voordat je gaat zwemmen met blauwalg Limburg

De waterkwaliteit kan tijdens een warme periode snel veranderen. Een zwemlocatie die vandaag nog veilig lijkt, kan enkele dagen later te maken krijgen met een waarschuwing. Daarom is het verstandig om altijd kort voor vertrek de actuele situatie te controleren.

Wie verkoeling zoekt in Limburgs natuurwater, doet er dan ook goed aan om niet alleen naar het weer te kijken. Controleer vooraf of er een waarschuwing of negatief zwemadvies geldt voor de gewenste zwemlocatie. Let tijdens het zwemmen bovendien op eventuele aanwijzingen en informatieborden bij het water.

Bij twijfel is het beter om het water te vermijden en een andere, officieel aangewezen zwemlocatie te kiezen. Zo kunnen zwemmers tijdens de warme zomermaanden toch genieten van verkoeling, zonder onnodige gezondheidsrisico's te lopen.

Hittegolf in Limburg in zicht: temperaturen kunnen oplopen tot 37 graden. Lees hier meer!